새옹지마

인간 만사 새옹지마(人間 萬事 塞翁之馬)

북방 국경 근방에  늙은이가 살고 있었는데 하루는 그가 기르는 말이 아무런 까닭도 없이 도망쳐 오랑캐들이 사는 국경 너머로 가버렸다.

마을 사람들이 위로하고 동정하자 늙은이는 "이것이 또 무슨 복이 될는지 알겠소" 하고 조금도 낙심하지 않았다.

 

몇 달 후 뜻밖에도 도망갔던 말이 오랑캐의 좋은 말을 한 필 끌고 돌아오자 마을 사람들이 이것을 축하하였다.

 

그러자 그 늙은이는 "그것이 또 무슨 화가 될는지 알겠소" 하고 조금도 기뻐하지 않았다.

 

그런데 집에 좋은 말이 생기자 전부터 말타기를 좋아하던 늙은이의 아들이 그 말을 타고 달리다가 말에서 떨어져 다리가 부러졌다. 마을 사람들이 아들이 병신이 된 데 대하여 위로하자 늙은이는 "그것이 혹시 복이 될는지 누가 알겠소" 하고 태연한 표정이었다.

 

그런 지 1년이 지난 후 오랑캐들이 대거하여 쳐들어왔다.

 

장정들이 활을 들고 싸움터에 나가 모두 전사하였는데 늙은이의 아들만은 다리가 병신이어서 부자가 모두 무사할 수 있었다.

 

이 이야기를 보면 정말 우리 인생사가 새옹지마가 아닐까 싶다.

 

좋은 일이 있으면 꼭 안좋은 일이 생기고, 안 좋은 일이 생기면 꼭 좋은 일이 생기기 마련이다.

 

그러기에 오르막이 있으면 내리막도 있고, 내리막이 있으면 오르막도 있는 것이 바로 우리 인간세상살이의 한 모습이기에 너무 현재의 모습만 보고 실망하거나 반대로 너무 흥분할 필요는 없다.